À medida que a procura por produtos perecíveis continua a aumentar —um fenómeno que ultrapassa fronteiras e se acentua em países como Portugal—, garantir que a cadeia de frio se mantenha intacta durante as férias torna-se um objetivo crucial para operadores logísticos, distribuidores e empresas do setor alimentar.

No panorama europeu, o mercado de transporte refrigerado atingiu um valor estimado de 4.620 milhões de dólares em 2024, com uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) projetada de 4,31 % até 2033. Este crescimento responde ao aumento do consumo de alimentos frescos, à expansão do comércio eletrónico de alimentação e a uma regulamentação mais rigorosa em matéria de segurança alimentar.

Assegurar a continuidade operacional sem comprometer a qualidade do serviço, especialmente em momentos em que grande parte do pessoal se encontra ausente, exige planeamento minucioso, recursos adequados e uma visão estratégica clara. A seguir, apresentamos algumas das principais estratégias que permitem garantir a qualidade no transporte refrigerado durante os períodos de férias.

Planeamento antecipado da procura e da capacidade operacional

O primeiro passo para garantir a continuidade é antecipar-se aos picos ou flutuações da procura. Isso implica analisar o comportamento histórico de envios em períodos semelhantes de anos anteriores, coordenar previsões de carga com os clientes e reforçar os recursos disponíveis (veículos, motoristas, armazéns, etc.).

Um planeamento precoce permite otimizar rotas, gerir melhor os turnos de trabalho e evitar estrangulamentos operacionais. Também facilita a negociação antecipada com fornecedores externos ou subcontratados, se necessário.

Gestão eficiente da equipa

Durante as férias, é comum haver uma redução significativa na disponibilidade de pessoal. Para mitigar esse impacto, muitas empresas implementam turnos rotativos, contratam reforços temporários ou estabelecem políticas de férias escalonadas.

A formação cruzada também é essencial: ter colaboradores preparados para desempenhar diferentes funções dentro da cadeia logística proporciona maior flexibilidade operacional. Além disso, a motivação e o reconhecimento da equipa que trabalha nestes períodos podem ser fatores determinantes na qualidade do serviço.

Manutenção preventiva e controlo técnico da frota

Um dos maiores riscos no transporte refrigerado é uma avaria que comprometa a temperatura dos produtos. Para evitá-lo, é imprescindível realizar revisões técnicas e manutenção preventiva de todos os veículos antes dos períodos críticos.

Devem ser verificados os sistemas de refrigeração, o isolamento térmico, os sensores de temperatura e os sistemas de geolocalização. Do mesmo modo, dispor de protocolos de emergência e assistência em estrada pode fazer toda a diferença perante uma eventual ocorrência.

Monitorização remota e tecnologia IoT

O uso de tecnologias IoT (Internet of Things) no transporte refrigerado permite a supervisão em tempo real das condições de cada envio, especialmente em termos de temperatura e humidade.

Plataformas digitais conectadas a sensores fornecem alertas imediatos caso haja desvios dos intervalos estabelecidos, permitindo intervir a tempo para evitar perdas. Esta visibilidade é ainda mais valiosa durante as férias, quando as equipas de supervisão podem estar a operar com menos pessoal.

Comunicação constante com clientes e fornecedores

Estabelecer canais de comunicação fluidos e permanentes com todos os intervenientes da cadeia de abastecimento é fundamental para prevenir erros e gerir ocorrências.

Informar com antecedência sobre alterações nos horários de entrega, disponibilidade de pessoal ou ajustes na operação pode evitar mal-entendidos e reforçar a confiança dos clientes. Da mesma forma, a coordenação com fornecedores de matérias-primas ou serviços logísticos é essencial para garantir a continuidade.

Capacidade de resposta a imprevistos

Mesmo com um planeamento detalhado, podem surgir imprevistos como fenómenos meteorológicos, picos inesperados de procura, congestionamentos no trânsito ou ausências de última hora. Por isso, é vital que as empresas contem com planos de contingência bem definidos.

Dispor de frotas de apoio, serviços logísticos alternativos e pessoal "de prevenção” durante os dias festivos pode ser decisivo para manter a qualidade do serviço.

Avaliação pós-operação e melhoria contínua

Após o período de férias, é recomendável realizar uma avaliação do desempenho operacional: o que funcionou bem? O que pode ser melhorado? Cumpriram-se os padrões de qualidade?
Esta análise permite ajustar procedimentos e reforçar a preparação para futuros períodos críticos. Promover uma cultura de melhoria contínua é essencial num setor tão exigente como o transporte refrigerado.

Em conclusão, a qualidade no transporte refrigerado não pode tirar férias. Através de uma estratégia integrada que combine planeamento, tecnologia, talento humano e capacidade de adaptação, é possível garantir a continuidade operacional sem sacrificar a excelência do serviço.
As empresas que conseguem manter essa consistência ao longo de todo o ano não apenas protegem as suas operações, mas também reforçam a sua reputação e a confiança dos seus clientes.

Na Soapa Europa, trabalhamos com esta visão todos os dias, atuando como parceiro logístico de referência para os nossos clientes em Espanha e Portugal. Acreditamos que a excelência contínua, mesmo em períodos críticos como as férias, é a chave para apoiar a expansão e o sucesso das empresas que confiam em nós.